Одной из форм реализации нацистской политики геноцида на оккупированной территории Беларуси стало создание многочисленных мест принудительного содержания населения. Под определением «место принудительного содержания» понимается учреждение либо территория, куда захватчики помещали людей помимо их воли, с причинением им нравственных и физических страданий (гетто, тюрьмы, концентрационные лагеря, сборные пункты для отправки на принудительные работы в Германию и др.). На территории оккупированной Беларуси нацистами было организовано около 260 лагерей военнопленных и 350 мест принудительного содержания гражданского населения. Многие из них становились местами массового уничтожения.

  Немцы охотно передоверяли функции исполнителей репрессий местным коллаборационистам.

    Жестоко расправлялись оккупанты с советскими военнопленными, к числу которых германское командование приказало относить «всех, кто встречается в непосредственной близости от мест военных действий…всех трудоспособных мужчин в возрасте 16–55 лет». Издевательства над военнопленными были дикими и изощрёнными. Их морили голодом, содержали в нечеловеческих условиях, использовали на самых грязных и изнурительных работах. Малейшее промедление при выполнении приказаний грозило расстрелом.